[摘譯] 演進性的創新與革命性的創新

出處：Harvard Business Review Blog
原文：Would you rather be revolutionary or evolutionary
作者：Jeff Stibel

假設您身處1884年，一個積極的創業家，展示了他最新的發明：人類有史以來最經濟、最耐用的馬車，希望您能投資他進行量產，您會同意嗎？

站在今天的角度看，當然最好是別這麼做啦。因為一年之後，Karl Benz 發明了第一台汽油引擎車，整個馬車產業在接下來的 20 年內遭受到無情的打擊；而 15 年之內，Henry Ford 建立了汽車大量製造的生產線，再度顛覆了汽車製造的產業。

創新者（innovators）、發明家（inventors）與創業家（entrepreneurs），這些詞彙常常混用在一起。如果真要細分的話，發明家做的事情比較偏「想法」，創業者的作為比教傾向「行動」，但是兩者採取的是類似方法與路線，處理的都是非線性的複雜問題。創新則可以分為演進性的（evolutionary）與革命性的（revolutionary），前者是處理線性的問題，一步一步改善現有的狀況，後者則是非線性的，嘗試去解決沒有人問過的問題。

George Bernard Shaw曾說：「有人看到眼前的事物，去追究『為什麼會這樣』，而我是想像不存在的事物，去追問『為什麼不』」。（"Some people see things as they are and say why? I dream things that never were and say why not."），約莫就是演進性的創新與革命性的創新最佳的註腳。

然而，任何革命性的新點子，都必須仰賴創業家們一點一滴不斷累積演進性的創新，才能被實現、被商業化。例如萊特兄弟雖然發明了飛機，但是航空之所以成為一個「產業」，還必須仰賴「航空郵件」、「空軍」、「商用航空服務」等概念的成功與實現，因此創新的兩種形態，實際上不能偏廢。

原作者把幾個重大的技術跟產品，做了簡單的分類：

Revolutionary Innovations	Evolutionary Innovations
internal combustion engine, hybrid cars	electric cars, biofuels
telephone, mobile phone	iPhone
photography	digital photography, Flickr, PhotoBucket
computers	laptops
Internet	World Wide Web
Napster	iTunes

當然，這些不是標準答案，而是關乎個人的觀察的角度。